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La prima cattedrale gallo romana di Chartres risale al IV° secolo d.C. Nel VI° secolo durante il periodo Merovingio si costruisce una cattedrale di cui restano tracce sotto il coro ma nel 743 per ordine di Hunald il Duca di Aquitania la cattedrale viene distrutta. Sulle sue rovine ne venne costruita una nuova che sarà incendiata da un'incursione vichinga nel 858. Successivamente se ne ricostruisce una nuova in stile carolingio con cripta. Nel 1020 è di nuovo distrutta da un incendio. A questo periodo risalgono i lavori della cattedrale in stile romanico di cui oggi resta la Chiesa Inferiore [220 metri di lunghezza]. Ma il 10 giugno 1194 un altro incendio devasta la chiesa. Nascerà così la celebre cattedrale in stile gotico. Conclusa dopo trent'anni è decorata da 176 vetrate e scandita da nove portali medioevali. La consacrazione della cattedrale avviene nel 1260. La guglia di 103 metri, la torre nord, il portale reale e le vetrate adiacenti, opere della metà del 1100 sono gli elementi sopravvissuti all'incendio del 1194
Elementi decorativi architettonici:
Il Portale Reale è della metà del XII° secolo. E' evidente l'influenza dell'Università di Chartres: al centro è collocata la Maestà di Cristo, il Giudice dell'Apocalisse. A destra è collocata la natività, a sinistra l'Ascensione. Le Grandi Statue nella loro rigidità (statues colonnes) sono capolavori dell'arte romanica
Le tre vetrate della metà del XII° secolo sono le più antiche della cattedrale e sintetizzano i dogmi cristiani. Da destra a sinistra: l'Albero di Iesse, che rappresenta la genealogia di Cristo, la Vita di Gesù, la Morte e la Risurrezione di Cristo
Il labirinto è simbolo del cammino terreno dell'uomo verso la meta ultima: Dio
Il rosone ovest, il primo ad essere collocato nella cattedrale attorno al 1215 raffigura il Giudizio Universale. (diametro 12 m x 18)
Gli arredi liturgici, eseguiti negli anni 1992-1994, sono di Goudji
Nel coro è situata la statua dell'Assunta risalente al XVIII° secolo
Il rosone sud del 1225 circa raffigura l'Apocalisse (diametro 10 x 56)
Il portale sud degli inizi del XIII° raffigura al centro il Cristo Benedicente mentre regge il Libro dei Vangeli con attorno gli Apostoli. Lo sovrasta il Giudizio Universale
La recinzione del coro dei secoli XVI° e XVIII°, descrive nella parte dud la vita della Vergine e a nord quella di Cristo
A destra del coro la celebre vetrata del XII° secolo nota come 'Notre Dame de la Belle Verrière'
La Cappella Saint Piat del secolo XIV° conserva i resti della tribuna (jubé) che isolava il coro
La Cappella 'Saint Coeur de Marie' conserva esposto il velo detto della Vergine, importante reliquia offerta da Carlo il Calvo nell'anno 876
Il rosone nord del 1235 circa raffigura nei quadri ii Re di Giuda e nei semicerchi i profeti. (diametro 10 m x 15)
Il Portale Nord degli inizi del XIII° presenta le grandi figure bibliche da Melchisedech a San Pietro. Al centro Sant'Anna con in braccio Maria
L'edicola dell'orologio del secolo XVI° è opera di Jehan de Beauce
Fotografie
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