Newgrange

Il sito neolitico di Newgrange è collocato all’interno di un’area denominata Brù Na Bòinne, nella quale sono dislocati circa quaranta monumenti preistorici. I tre più importanti, Dowth [non visitabile] Knowth e Newgrange sono quelli che si dicono tombe a camere, alti tumuli rotondi che coprono camere di sepoltura in pietra. Essi risalgono a diversi secoli prima delle piramidi, e sebbene non vi siano paragoni in termini di dimensioni e di architettura, vi sono alcuni parallelismi. Come la fertilità del Nilo contribuì a creare la grande cultura egizia, così è stato dimostrato che il fiume Boyne e il suo bacino idrico hanno avuto in passato uno dei terreni più fertili d’Europa. Sulle sue sponde fiorì una delle civiltà neolitiche più avanzate del continente della quale non si conosce la provenienza e il motivo della sua scomparsa. Il tumulo di Newgrange è largo circa cento metri e alto circa nove al centro mentre alla base il muro di quarzite bianco è un’aggiunta del restauro degli anni ‘70. All’esterno il tumulo è circondato da massi eretti, di cui ne sono rimasti dodici, ma nessuno di questi è decorato e molti mostrano segni di erosione da acqua, come se fossero stati portati quassù dal fiume. L’interno invece è sorretto da un anello di novantasette pietre. Al centro della tomba il tetto a scatola contiene un’apertura che al solstizio d’inverno viene penetrata dalla luce del sole sorgente, non appena il sole appare all’orizzonte. La camera s’illumina così con un bagliore di luce arancione che scompare improvvisamente così come è venuto. In quel giorno il sole sorge alle 8.20 e raggiunge la camera poco prima della 9 del mattino. Nella letteratura antica Newgrange si chiama Brugh Mac ind Oc, il Brugh di Oengus, il figlio di Dagda, il capo degli dei irlandesi e di Boand, Altri pensano che i tumuli siano le tombe dei Re di Tara. Altri archeologi sostengono che il sito sia parte di una carta astronomica che comprende siti lontanissimi tra loro, come Loughcrew e quelli nelle Curlew Mountains.
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